Juist nu het voorjaar nadert en de natuur ontwaakt is het dé tijd om er zelf ook weer op uit te gaan. Je hoeft niet ver weg. Ga gewoon eens op safari in je eigen achtertuin! Zelfs in je achtertuin kun je namelijk prachtige natuurverschijnselen zien, als je maar goed oplet. Misschien ontdek je wel een egel die net uit zijn winterslaap is, of zie je de eerste bijtjes of vlinders en de felle kleuren van de vroegste voorjaarsbloeiers… ga vervolgens vanuit je tuin via je vertrouwde straat naar het dichtstbijzijnde natuurgebied. Je zult verstelt staan van hoeveel soorten je onderweg tegenkomt… De natuur is namelijk niet ‘ver weg’, maar begint letterlijk in je eigen achtertuin. Misschien vergt het wel enige oefening om te weten hoe je al dat moois zelf kunt ontdekken. ‘Wij boswachters’ helpen jou daar graag bij.

In het Haagse Bos moet een prachtige oude wilg weg. Met haar 150 jaar is ze enorm en iconisch. Net als de bosbezoekers zijn de halsbandparkieten er dol op. Vanuit de vele gaten in de stam en de dode takken kwetteren ze alsof het een lieve lust is. Een levendig schouwspel in een zo goed als dode boom. Helaas is de oude wilg namelijk aan het einde van haar latijn. Ze laat af en toe haar takken vallen en ze kost ons al jaren zorg en onderhoud. We twijfelen inmiddels of ze nog veel langer rechtop zal blijven staan. De boomkroon laat zien dat haar wortels niet meer optimaal hun werk doen. Tekenen dat ze ook onder de grond langzaam sterft. Ze staat langs het wandelpad…

Staatsbosbeheer voert de komende periode werkzaamheden uit om de open plekken in het bos weer in te planten met jonge bomen en struiken. Als resultaat heeft Staatsbosbeheer een toekomstbestendig bos voor ogen, met daarin een variatie aan bomen zowel in soort als in leeftijd.

“Boswachter, boswachter, mag ik van het pad af?”, riep een jongetje van rond de 8 jaar terwijl hij hijgend van het rennen vooraan in de groep naast mij was komen lopen. Het was een van mijn eerste rondleidingen ooit met een groep kinderen. Dertig stuks meteen al. Een heerlijke energie brachten ze mee. Zie dat maar eens in het gareel te houden als je eigenlijk nog geen enkele ervaring hebt met het rondleiden van kinderen.

Staatsbosbeheer schonk afgelopen vrijdag voor de 23e keer een kerstboom aan de Tweede Kamer. De acht à negen meter hoge fijnspar komt uit het Kuinderbos in de Noordoostpolder. Het is een fraai exemplaar met volle brede groene takken.

Muisstil luisteren de kinderen naar de 83-jarige vrouw. Ik ook. Haar verhaal lijkt uit een tijd van zo ver weg, maar door haar aanwezigheid tegelijkertijd zo dichtbij! Het is 3 maart 2015. De oorlog is 70 jaar geleden en dat brengen we in herinnering in het Haagse Bos, in samenwerking met Stichting 3 maart ‘45. Allereerst wordt een route met als thema ‘de oorlog’ door de wijk Bezuidenhout en het bos geopend. Daar zijn ook vele wijkbewoners voor uitgenodigd en zes klassen van een school uit de wijk. De schoolkinderen krijgen vervolgens een excursie over de Tweede Wereldoorlog aangeboden in het Haagse Bos. Maar een oudere vrouw neemt het woord en de kinderen hangen aan haar lippen.

Elke keer als ik dé zwaan van het Haagse Bos zie, dan voel ik een groot respect. De koningin van de grote vijver. Ik weet niet hoe oud deze vogel is, maar ze straalt levenswijsheid en veerkracht uit. Daar kunnen wij mensen nog een voorbeeld aan nemen.

In de weidevogelvriendelijk beheerde polders De Wilck en Westeinde in het Groene Hart blijft het aantal broedende weidevogels afgelopen broedseizoen redelijk stabiel. Dat is op zich al een mooi resultaat, want de omstandigheden waren matig en de landelijke trend is sterk dalend. Sinds 1960 is meer dan 60 procent van alle weidevogels verdwenen door de intensivering van de landbouw en dreigen ze uit te sterven in Nederland. Met name de grutto –onze nationale vogel en hét icoon van het oud-Hollandse polderlandschap- is echt een zorgenkindje geworden.

Staatsbosbeheer start vanaf 25 juli met boswerkzaamheden in het Haagse Bos in de vorm van een dunning. Dit betekent dat er bomen worden weggehaald om de andere bomen meer ruimte te geven om verder te groeien. Het bosonderhoud is nodig om het bos vitaal, veilig en gevarieerd te houden. Als resultaat heeft Staatsbosbeheer een toekomstbestendig bos voor ogen, met daarin een variatie aan bomen zowel in soort als in leeftijd.

Natuur is ‘in’! Gelukkiger kun je een boswachter niet maken. Tien jaar geleden, toen ik als boswachter begon, was dat nog wel anders… Ik was toen nog een van de weinige vrouwelijke, jonge boswachters. Er heerste nog alom verbazing over dat ik geen grijze baard heb. Het was in een tijd dat een vrouwelijke collega door (nota bene) een juffrouw van de basisschool terug werd gestuurd, omdat zij geen man was (echt waar!). Juf had de klas op de komst van een man voorbereid en nu stond er een vrouwelijke boswachter voor haar neus. Alle reden voor paniek natuurlijk… Uiteraard was mijn collega ‘mans’ genoeg om tegen deze juffrouw te zeggen dat zij toch écht deze natuur-les zou verzorgen. De kinderen maakten inderdaad helemaal geen probleem van een vrouwelijke boswachter, het probleem was vooral de verwachting van de juf zelf…

Staatsbosbeheer zal in de maanden juli en augustus werkzaamheden uitvoeren aan het Malieveld in Den Haag. Het betreft een flinke opknapbeurt aan het grasveld. Dit is hard nodig om het veld geschikt te houden voor de evenementen en demonstraties waar het veld als ‘openbaarste stukje Nederland’ sinds jaar en dag voor wordt gebruikt. De opknapbeurt van het Malieveld wordt uitgevoerd in samenwerking met de gemeente Den Haag.

Ik lig in het hoge gras. Mijn ademhaling gaat diep en zwaar. Al mijn spieren zijn gespannen. Een zweetdruppel loopt langzaam via mijn neus naar beneden. Het kriebelt, maar ik onderdruk de neiging om te krabbelen. Ik mag niet bewegen, anders word ik ontdekt. Dat mag niet. Ik moet roerloos blijven kijken, turen, staren… Roerloos. Mijn zintuigen staan op scherp. Ik hoor iets. Het komt dichterbij. Mijn hartslag stijgt, maar ook dat onderdruk ik. Ik móet rustig blijven. “Focus”, zeg ik in gedachten streng tegen mezelf.

In de herfst is het pas echt feest! Met ieder jaar weer zo’n kleurrijk spektakel van afvallende bladeren en paddenstoelen die de grond uit schieten. Vooral van de paddenstoelen en zwammen ben ik echt fan. In elke vorm en kleur zijn ze wel te vinden. En mijn motto daarbij is: geniet van de paddenstoelen, pluk ze niet! Zo kan ook de volgende bezoeker genieten van al het moois. Bovendien kunnen paddenstoelen giftig zijn. De giftige soorten zijn ontzettend moeilijk te onderscheiden van de niet-giftige soorten. Neem het risico niet! Koop je favoriete paddenstoel gewoon in de supermarkt.

Ik ben boswachter op een plek waar mensen dat niet meteen verwachten: in hartje centrum Den Haag. “Van welk gebied dan?”, vragen ze mij, “hebben wij hier dan zoveel natuur?” “Ja, natuurlijk!”, zeg ik, “nooit van het Haagse Bos gehoord?” Vanaf het Centraal Station in Den Haag loop je via dit oeroude stadsbos zo de duinen in. Veel mensen beamen dat ze dit bos en duingebied inderdaad kennen. Soms blijft er toch twijfel: “Échte natuur begint toch verder weg van huis?

 Door boswachter Jenny van Leeuwen Ik ben net terug van een geweldig mooie, vijf maanden lange reis door Chili en Argentinië. Ik heb er zoveel moois gezien en beleefd: van gletsjers beklimmen tot kamperen in de woestijn, van papagaaien tot pinguïns, van walvissen tot brulapen. Zo’n sabbatical geeft je de kans om even afstand te […]

Natuur in de stad In het Haagse Bos ontvangen we jaarlijks meer dan 3 miljoen bezoekers. Bovendien ligt dit stadsbos hartje centrum in Den Haag. Toch komen er in het Haagse Bos ontzettend veel mooie dieren, vogels en planten voor. Dit vind ik een van de mooie dingen in mijn werk: de onverwachte ontmoetingen met de meest mooie soorten. […]

Ze zijn ongekend populair: websites waarop je via webcams wilde dieren kunt bekijken. Maar wat doet de boswachter eigenlijk? Met de actie ‘Volg de Boswachter’ geven wij, de zes boswachters van Staatsbosbeheer in Zuid-Holland, een kijkje in ons werkleven én in de natuur. Door de ogen van de boswachter Boswachter is een beroep dat de […]