Van Boswachter Linda Groeneveld

Kent u het liedje “Flappie”, van Yoep van het Hek nog? Ik moest er aan denken toen ik een foto ontving van een dood konijn in het Bentwoud. Natuurlijk lag dit konijn niet gebraden op een bordje, gegarneerd met mandarijntjes. Het konijn op de foto zag er ziek uit. Diagnose Myxomatose.

Myxomatose is een virusziekte bij konijnen die verwant is aan de pokken. De zieke dieren zijn te herkennen aan opgezwollen oogleden, waardoor ze niet goed zien en sloom reageren. Door de ziekte zijn konijnen vatbaar voor andere ziekten, zoals een longontsteking en zullen daardoor dan overlijden. In het wild zal maar één op de tien tot twintig van de besmette konijnen de ziekte overleven.

Het is niet leuk om zo’n dood konijn te zien liggen, als je lekker aan het wandelen bent. Maar het is een natuurlijk proces (weliswaar werd het virus ooit door mensen bewust geïntroduceerd).

De konijnenziekte Myxomatose is niet besmettelijk voor mensen, honden of katten. We laten de dieren vooralsnog gewoon in het Bentwoud liggen. Als ze dicht bij het pad of een picknickbank liggen, geven we ze een plek wat dieper in het bosvak.

Uiteindelijk zullen een aantal konijnen weerstand opbouwen en het virus niet meer krijgen. De populatie konijnen herstelt zich dan weer.

Overigens komt onze handhaver ook regelmatig een doodgebeten haas in het Bentwoud tegen. Deze hazen hebben geen last van myxomatose, maar zijn zeer vermoedelijk doodgebeten door een hond. Zoals op onderstaande foto is te zien aan de hondenpootafdrukken naast het hazenlijk.

Ondanks het jachtinstinct van een hond, is dit absoluut geen natuurlijk proces. Honden zijn huisdieren die het Bentwoud niet als leefgebied hebben. Zelfs in een hondenlosloopgebied is het nadrukkelijk verboden om met een hond wild op te jagen of te doden. Weet u dat uw hond graag achter konijnen en hazen aanzit, houd uw hond dan aan de lijn! Op die manier houden we een gezonde populatie hazen in het Bentwoud.

Ik hoop dat u op uw wandeling door het Bentwoud vooral huppelende konijnen en rennende hazen zult tegenkomen, want dat is genieten. En wat er ook op uw kerstbordje beland, namens alle boswachters van Zuid-Holland wens ik u prettige feestdagen toe!