door boswachter Jenny van Leeuwen

Staatsbosbeheer gaat binnenkort de 26 Galloway runderen die in De Balij grazen, vervangen door 6 Schotse Hooglanders. De reden om deze kudde te vervangen is dat de rustige Schotse Hooglanders beter hanteerbaar zijn dan de temperamentvolle Galloway runderen. Dat er nu Schotse Hooglanders beschikbaar zijn vanuit een andere kudde van Staatsbosbeheer, maakt het een goed moment om de runderen te vervangen. De Galloway runderen worden verkocht aan een veehandelaar. Vervolgens worden ze doorverkocht als natuurvlees of krijgen een nieuwe eigenaar.

Gehouden vee

De kudde in De Balij heeft de status van gehouden vee. Dit houdt in dat de dieren een oormerk dragen en ze elk jaar op gezondheid worden gecontroleerd. In andere gebieden van Staatsbosbeheer is ook al gekozen voor de Schotse Hooglanders en we merken dat deze makkelijker hanteerbaar zijn dan de Galloway runderen als we ze moeten vangen. De manier van grazen van beide soorten runderen is overigens hetzelfde. Ze houden hiermee het gebied open en zo ontstaat er meer variatie in de vegetatie, zoals een toename van verschillende kruiden. Deze kruiden zorgen voor meer insecten, waar ook de vogels weer van profiteren.

Langzaam groeien

Een kudde Schotse Hooglanders van Staatsbosbeheer in het Leidschendammerhout is inmiddels zo groot geworden, dat er enkele koeien weg moeten. Deze dieren zullen overgebracht worden naar De Balij. Dat het maar om 6 koeien gaat is geen probleem. Ze kunnen eerst op hun gemak het gebied verkennen en wennen aan de nieuwe omgeving. In de loop van het jaar zal de kudde vergezeld worden door een stier, zodat de kudde gestaag kan groeien tot een mooie kudde Schotse Hooglanders. Bekijk ook het filmpje van de Schotse Hooglanders in het Leidschendammerhout.

[youtube=http://youtu.be/z-mf-qcSDvQ]