We zijn op de helft van ons vogelwachtseizoen. Een ding waar we ons op verheugd hadden hier op Rottumerplaat is het weer dat iedere dag anders is. We zijn wat dat betreft op onze wenken bediend de afgelopen twee maanden en kregen vandaag als bonus de eerste zomerse dag. Maar met het warme weer van dit weekend droogt ook de grootste zoetwatervoorziening voor de vogels rond het huis rap op. Waarschijnlijk zijn van de tuineidereend die hier om de drie dagen, meestal 's nachts, even kwam badderen en drinken de jongen inmiddels uit het ei gekropen.

Hoe lang kunnen de vogels nog ‘bijtanken’en wij genieten van leuke camerabeelden? Sinds midden april staat er een cameraval op de vijver gericht. Eerst hadden we de camera bij een wat kleinere waterbak geïnstalleerd in de hoop beelden te vangen van de schuwe waterral die hier bijna elk jaar verblijft maar die hebben we dit jaar nog niet gezien of gehoord. Bij die bak hadden we niet zoveel beelden maar sinds de camera bij de vijver staat, is er elke dag wel iets leuks in beeld. Een eidervrouwtje dat om de zoveel dagen komt badderen, boerenzwaluwen die modder verzamelen om hun nesten te bouwen, konijnen die komen drinken en zelfs een waterhoentje dat hier twee dagen heeft vertoeft.

Fundering als vijver

De vijver is eigenlijk de fundering van de vroegere uitkijktoren van Rottumerplaat. Eind  2016 is deze toren afgebroken omdat hij in te slechte staat was om nog veilig te gebruiken. In datzelfde jaar is er een vervangende, tijdelijke, toren gebouwd die nu dienstdoet als observatiepunt en drenkelingenhuis. Vorige jaar is de vijver in de warme zomer helemaal droog komen te liggen en door vogelwachter Harry Horn dieper uitgegraven in de hoop dat dat deze zomer niet weer zal gaan gebeuren.

Het was zoals gezegd een week van uitersten qua weer. Afgelopen maandag wilden we eigenlijk de monitoringsronde afmaken maar toen was het net als zondag nog te stormachtig en koud om het veld in te gaan. Het risico dat  eieren en jonge vogels teveel afkoelen door onze aanwezigheid maakte dat we een observatiedag hadden voor de nestplekken die we vanaf de uitkijktoren kunnen zien. Dat zijn die van visdieven, noordse sterns, kokmeeuwen, een aantal scholeksters, en één bontbekplevier.

130 nesten

Eerder schreven we al dat het aantal visdieven en sterns gestaag toenam. Inmiddels hebben we in totaal 130 nesten geteld op twee puindammen voor ons huis en lijkt het erop dat er nog steeds nieuwe vogels aankomen. We zijn heel benieuwd hoe het broedsucces zal zijn. Kustvogels als noordse sterns en visdieven maken hun nest graag op plekken die bij springtij onderlopen. Maar hopen dus dat de zomerstormen meevallen. Vandaag zaten alle sterns en scholeksters met de snavel wijd open om af te koelen.

De afgelopen week hebben we verder zoveel mogelijk alle scholeksternesten rond de behuizing in kaart gebracht om ook van deze soort het broedsucces te kunnen volgen. Ook nu zijn nog steeds paren die net beginnen met de eileg. Doordat er in de afgelopen jaren in totaal 37 vogels van kleurringen zijn voorzien, kunnen we meerdere paren al goed volgen. Wie maakt ruzie met wie? Hoe vaak lossen beide partners elkaar af bij het broeden? Neemt het mannetje een evengroot aandeel in het broeden voor zijn rekening als het vrouwtje? Wie verjaagt vooral de buren? Later in het seizoen hopen we nog een aantal andere paren die wat verder bij de behuizing vandaan zitten van kleurringen te voorzien. Dan kunnen we bijvoorbeeld ook bepalen of de broedplekken op de puindammen, die zo vel bevochten worden, echt beter zijn dan elders op het eiland.

Goed en slecht nieuws bij de slechtvalken

En zo vermaken wij ons nog steeds prima. Sterker nog, we weten af en toe niet waar we moeten beginnen. Er komen nu ook steeds meer planten in bloei. Vandaag vonden we bijvoorbeeld het eerste bloeiende lamsoor. En ook de insecten komen nu echt los, wat we niet alleen aan de insecten zelf zien maar ook aan de boerenzwaluwen die veel dichterbij de behuizing kunnen blijven. Die zullen nu ook wel snel met broeden beginnen. Afgelopen donderdag waren alle nesten nog leeg. Net als het nest van de westelijke slechtvalk. Die heeft twee broedpogingen gedaan, maar blijkbaar is ook het tweede legsel, dat maar 1 ei had, mislukt. Ook bij het nieuwe oostelijke slechtvalkenpaar lagen twee onbevruchte eieren in het nest, maar gelukkig zaten daar ook twee weldoorvoede knoeperds van donsjongen in het nest.

Aaldrik Pot & Nicolette Branderhorst
Vogelwachters Rottumerplaat 2019