De Houtrak, nabij Amsterdam, is een belangrijke schakel tussen de omliggende natuur- en recreatiegebieden en maakt deel uit van het Natuurnetwerk Nederland. De afgelopen jaren is er hard gewerkt om de Houtrak gevarieerd en aantrekkelijk te maken. Het laatste sluitstuk van de herinrichting is het werk aan de kreek van de Houtrakkerbeemden om de bijzondere brakke natuur een kans te geven. Dit werk is nu afgerond. Om dit moment te markeren hebben we op 30 oktober samen met Esther Rommel, gedeputeerde provincie Noord-Holland en Mariëtte Sedee, wethouder gemeente Haarlemmermeer een (coronaproof) bezoek gebracht aan de Houtrakkerbeemden waar nu de stuw is opengezet voor de inlaat van brakwater.

Nog vlak voor het broedseizoen (halverwege maart) is de uitbreiding van de Westhoffplas in de Houtrak volledig afgerond. De plas is nu zo’n drie hectaren groter. Hierdoor is er meer ruimte voor de vele vogels die in de Westhoffplas komen foerageren.

Op elke willekeurige dag zie je in de Westhoffplas in de Houtrakpolder allerlei vogels voorbijkomen. Het ondiepe, brakke water in de plas zorgt voor veel voedsel wat een aantrekkende kracht op de vogels heeft. Zo zijn de aanwezige garnalen een delicatesse voor onder andere de vele lepelaars. Dat wordt smullen, want dankzij een uitbreiding van de Westhoffplas met drie hectare krijgen de vogels een grotere plas tot hun beschikking. Dit draagt bij aan nog meer bijzondere brakke natuurontwikkeling in dit gebied dat mede dankzij de provincie is gerealiseerd.

De paden in het Noorderbos van de Houtrak zijn flink opgeknapt. Op de meeste paden is een nieuwe laag halfverharding aangebracht. Ook zijn ze breder geworden en zijn er nieuwe paden bijgekomen. Hierdoor kan iedereen het gehele jaar gebruik maken van de paden. Zo zijn er meer rondjes te lopen door het bos. En dat niet alleen; her en der staan nieuwe bankjes en picknicksets om even uit te rusten en te genieten.

Vanaf vandaag start het opknappen van de paden in het Noorderbos van de Houtrakpolder. Het opknappen van de paden is een onderdeel van de kwaliteitsimpuls voor het Noorderbos. Tijdens de uitvoering zullen enkele delen van het bos tijdelijk niet of minder goed bereikbaar zijn.

In samenwerking met onder andere Staatsbosbeheer, Stichting Voedselbosbouw Nederland en drie landelijke ministeries is er groen licht gegeven voor de start van het Voedselbos Houtrak. Dit voedselbos is een onderdeel van een aantal pilot projecten die behoren tot het samenwerkingsverband ‘Green Deal Voedselbossen’.