De Houtrak, nabij Amsterdam, is een belangrijke schakel tussen de omliggende natuur- en recreatiegebieden en maakt deel uit van het Natuurnetwerk Nederland. De afgelopen jaren is er hard gewerkt om de Houtrak gevarieerd en aantrekkelijk te maken. Het laatste sluitstuk van de herinrichting is het werk aan de kreek van de Houtrakkerbeemden om de bijzondere brakke natuur een kans te geven. Dit werk is nu afgerond. Om dit moment te markeren hebben we op 30 oktober samen met Esther Rommel, gedeputeerde provincie Noord-Holland en Mariëtte Sedee, wethouder gemeente Haarlemmermeer een (coronaproof) bezoek gebracht aan de Houtrakkerbeemden waar nu de stuw is opengezet voor de inlaat van brakwater.

Nog vlak voor het broedseizoen (halverwege maart) is de uitbreiding van de Westhoffplas in de Houtrak volledig afgerond. De plas is nu zo’n drie hectaren groter. Hierdoor is er meer ruimte voor de vele vogels die in de Westhoffplas komen foerageren.

Op elke willekeurige dag zie je in de Westhoffplas in de Houtrakpolder allerlei vogels voorbijkomen. Het ondiepe, brakke water in de plas zorgt voor veel voedsel wat een aantrekkende kracht op de vogels heeft. Zo zijn de aanwezige garnalen een delicatesse voor onder andere de vele lepelaars. Dat wordt smullen, want dankzij een uitbreiding van de Westhoffplas met drie hectare krijgen de vogels een grotere plas tot hun beschikking. Dit draagt bij aan nog meer bijzondere brakke natuurontwikkeling in dit gebied dat mede dankzij de provincie is gerealiseerd.