Daar sta ik dan, midden in de Groote Peel, uitkijkend over ’t Elfde. De waterplas ligt er stilletjes bij. In de verte zie ik wat kolganzen zachtjes heen en weer schommelen op het golvende water. Het is koud en het duurt niet lang voor het weer donker is. Het nieuwe jaar is weer begonnen.

Ik denk terug aan het afgelopen jaar. Aan de vele regen die is gevallen, broodnodig voor de verdroogde natuur in de Peel. Dat de natuur zich veerkrachtig toont geeft hoop. Veenmossen die in vorige droge zomers worstelden voor overleving, floreren bij een stabiele waterstand weer volop! Het is mooi om te zien dat werken aan natuurherstel zoveel effect heeft. Een klein zetje in de rug, waarna de natuur zichzelf weer kan herpakken.

Goede voornemens?

Met het nieuwe jaar beginnen ook weer de lijstjes met goede voornemens. Meer sporten, minder schermtijd, gezonder eten—je kent ze wel. Maar dit jaar wil ik je uitdagen om een ander soort voornemen te maken: een groen voornemen. De natuur speelt een grote rol voor onze mentale en fysieke gezondheid. In onze Westerse wereld lijken we soms te vergeten hoe belangrijk natuur voor ons is. Vele onderzoeken laten zien dat natuur bijvoorbeeld kan helpen als middel tegen stress, en juist helpt voor inspiratie en creativiteit.

Klein beginnen

Het hoeft allemaal niet groot of ingewikkeld te zijn. Begin klein. Maak bijvoorbeeld dagelijks (of wekelijks) een momentje vrij om naar buiten te gaan, zonder doel en zonder haast. Ga even zitten, kijk eens om je heen, luister naar de vogels en alle andere geluiden om je heen. Zelfs een simpele wandeling door het park kan je een gevoel van rust en verbondenheid geven, dat geen enkele app of scherm kan vervangen.

Wil je een stapje verder gaan? Daag jezelf uit om een stukje natuur écht te leren kennen. Neem een notitieboekje mee en schrijf op wat je ziet. Of teken het na. Wat groeit daar langs het pad? Welke kleuren vallen je op? Ook leuk, ga mee op excursie met een boswachter of een lokale natuurvereniging. Onbekend maakt onbemind. De komende maanden zijn er bijvoorbeeld Volle Maan wandelingen, Turfstekerstochten en stiltewandelingen in Nationaal Park de Groote Peel.

Handen uit de mouwen

Of wil je actief aan de slag gaan? Sluit je dan eens aan bij een opruimactie of natuurwerkdag. Op de website www.natuurklus.nl zijn verschillende activiteiten te vinden om de natuur een handje te helpen. Lekker buiten bewegen, en vaak nog gezellig ook. Dus of je nu voorneemt om wat vaker naar buiten te gaan of de handen uit de mouwen te steken, alles is goed.

Mijn groene voornemen dit jaar? Nog meer mensen laten ervaren hoe mooi en belangrijk de natuur is. En natuurlijk zelf meer buiten zijn. Op pad, op avontuur! En dat kan gewoon dichtbij huis zijn. Er is nog veel natuur in Nederland die ik ook nog niet ken.

Ik hoop dat ik je kan inspireren om een groen voornemen te bedenken. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor de wereld om ons heen. Want laten we eerlijk zijn: we hebben de natuur hard nodig. En zij kan ons zoveel meer geven dan we ons vaak beseffen. Dus trek die wandelschoenen aan, pak een thermoskan mee (met koffie, thee of warme chocolademelk) en ga op avontuur. Ontdek, beleef en laat je verrassen. Ik ben ervan overtuigd dat het je inspiratie of een momentje van rust brengt. Of anders heb je in ieder geval aan je dagelijkse doel op je stappenteller gewerkt…