Staatsbosbeheer beheert in Limburg bijna 13.000 hectare natuur. Dit doen we niet alleen; ook Binnenwerk en vele vrijwilligers verrichten specifiek en belangrijk werk in onze natuur. Binnenwerk is onderdeel van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en zorgt voor duurzame banen voor mensen met een arbeidsbeperking.

Onmisbare ‘handjes’
Ik vraag mijn collega Ruben WerumeusBuning, boswachter beheer, naar de precieze werkzaamheden van Binnenwerk en onze vrijwilligers. Ruben begeleidt deze groepen. ‘De inzet van Binnenwerk is breed. Van rastercontroles en onderhoud, maaien en snoeien tot lichte beheerwerkzaamheden met machines en tractorwerkzaamheden’, somt Ruben op. ‘Daarnaast zijn er ook verschillende vrijwilligers- en zorggroepen voor Staatsbosbeheer actief. Vrijwilligers doen veel handmatige werkzaamheden, denk aan dennetjes van de hei verwijderen, vuil ruimen met prikstokken, het wassen van routeborden, kleine zaagwerkzaamheden, paden opschonen. Om vrijwilligers aan je te binden wil je ze werk aanbieden wat hen aanspreekt. We gaan dan ook regelmatig met elkaar om tafel om te kijken hoe het gaat. Mooi is dat de groepen zelf input kunnen geven over wat hen drijft om zo beter passend werk te kunnen doen. Zo hebben we voor elk gebied wel een zorggroep of vrijwilligersgroep die klusjes voor ons doet. Dat zijn een hele hoop handjes die kleinschaliger en specifiek werk kunnen doen dat anders niet gedaan wordt. Vind maar eens iemand die één keer in de week dennetjes uit de heide gaat trekken zodat deze niet overwoekerd raakt.’

Ontwikkeling
‘Het levert me echt plezier op om met deze groepen te werken’, gaat Ruben verder. ‘Bij Binnenwerk zie je echt een mooie ontwikkeling. Die jongens en meiden gaan naar school en hebben als ze starten nog weinig kennis en kunde. Een deel van de groep gaat naar Yuverta en doet MBO Bos en Natuurbeheer niveau 2 en 3. Je ziet ze een ontwikkeling doormaken. Je kunt daardoor steeds meer van de groep vragen én je krijgt ook steeds meer vragen en inhoud van de groep terug. Daardoor zie je dat ze echt begrijpen waar het werk over gaat. Het zijn groepen waar we trots op zijn. Ze komen van ver en hebben soms een moeilijk verleden. Nu hebben ze een plek waar ze gewaardeerd worden en er vertrouwen is dat ze iets kunnen betekenen.’

Wat ontzettend waardevol en fijn dat deze mensen zich zo inzetten voor ons werkgebied en de natuur! En mooi om te zien dat het mes aan twee kanten snijdt: hun inzet betekent echt iets voor de natuur én heeft ook een groot positief effect op de groepen zelf.