Libellen hebben een bijzondere levensloop. Wij zien de prachtige volwassen dieren vanaf mei rondvliegen. Maar voor dit zover is heeft de larve van een libel al één of zelfs meerdere jaren in het water geleefd. Als het moment daar is dan sluipt de larve uit, het huidje barst open en de volwassen libelle komt eruit. De libelle moet nog even uitharden en dan vliegt hij weg, maar het huidje blijft achter. En dat is waar ik dit voorjaar naar op zoek ben geweest.

Onlangs las ik in De ontdekking van de natuur een opmerkelijk weetje over de eerste letter van ons alfabet. Ik leerde dat het teken A is afgeleid van een gestileerde tekening van een rundskop. Draai de letter A maar eens om. En voilà, je ziet een koe. Dit weetje herinnerde me aan een oude ergernis. Als de eerste letter van ons alfabet van een diersoort is afgeleid en als dier- en plantnamen in het Latijn met een hoofdletter beginnen, waarom is er dan besloten dat die in het Nederlands met een kleine letter geschreven moeten worden?