Ze zijn niet makkelijk te vinden en eigenlijk moet je er ook niet naar zoeken, maar soms valt zomaar je oog erop. Kleine ronde bolletjes van reepjes gras, goed gecamoufleerd op een hoogte van 30-60 cm in pitrus, hoge grassoorten en braamstruiken.

Het zijn de nestjes van de dwergmuis, een minuscuul klein muisje van 50-80 mm lang.  De dwergmuis is de enige Europese muizensoort die zijn nest boven de grond bouwt. De muisjes zelf zijn heel snel en balanceren behendig langs de grasstengels. Het is dan ook het enige Europese zoogdier met een grijpstaart. Met die grijpstaart houden ze zich vast aan het gras, de staart is bijna net zo lang als de rest van het lichaam.  Door zijn staart te gebruiken heeft hij zijn pootjes vrij om voedsel te zoeken en om te klauteren.

Dwergmuisjes hebben een gevarieerd menu, zowel plantaardig als dierlijk voedsel. Ze eten o.a. zaden, granen, vruchten, bessen, grassen, jonge scheuten, insecten, motten, sprinkhanen en rupsen. Door zijn actieve levenswijze moet een dwergmuis dagelijks 1/3 van zijn lichaamsgewicht eten om in leven te blijven.

Een volwassen dwergmuis weegt 5-11 gram en is daarmee het kleinste knaagdier in Europa. De dwergmuizenpopulatie in Nederland neemt af door intensieve landbouw, woningbouw en wegenaanleg. e natuurterreinen in Nederland zijn van groot belang voor de dwergmuizenpopulaties.

De kans is groot dat u tijdens een wandeling langs de Holmers of de Elperstroom door kleine kraaloogjes wordt bespied.

boswachter Pauline Arends