Op maandagmorgen een uur of tien heb ik Jan Dijk van RTV Drenthe aan de telefoon. ‘Hoe is het bij jou’, vraagt hij. ‘Beetje flauwtjes nog’, zeg ik. Rond een uur of twaalf trekt de wind steeds verder aan en kraakt de oude werkschuur in al haar voegen. De 150-jaar oude eik, die op vier meter afstand van mijn bureau staat, laat al zijn vruchten vallen. Het lijkt alsof we in een enorme hagelbui zitten. Ik voel me steeds kleiner worden en denk aan het woord flauwtjes dat ik twee uur eerder gebruikte.
Om 1 uur heb ik een afspraak in Groningen. Mijn collega’s kijken wat bezorgd als ik zeg die kant op te gaan. ‘Ik neem de grote wegen’, beloof ik. Onderweg zie ik hier en daar een dikke tak liggen. Het valt mee, denk ik bij mezelf totdat ik bij het Noordsche Veld langs kom. Op een veilige plek parkeer ik de auto en zie hoe er al tientallen bomen omliggen. Ik zie, of eigenlijk hoor ik ze vooral gaan. Dit heb ik nog maar één keer eerder meegemaakt, in 1990 toen ik in Delfzijl bijna een paar dakpannen op mijn hoofd kreeg.

Geknapte berk.

Winderig hoekje

Snel rijd ik verder en kom veilig in Groningen aan. ‘Altijd al een winderig hoekje geweest’, merkt mijn collega Henk Doldersum nuchter op als ik hem later op de middag bel over het Noordsche Veld. Vandaag hebben we er even rondgelopen. Er zijn echt honderden bomen omgegaan, de meeste met kluit en al. Maar een paar zijn halverwege afgeknapt. Henk ziet al weer allerlei kansen en mogelijkheden, ik loop echter nog een beetje beduusd rond en denk nogmaals aan mijn grootspraak van gisteren.
We nemen de schade op en zien dat het wel even duurt voordat het weer veilig is in het bos. Veel bomen langs paden zijn ontwricht, oftewel je kunt zien dat de wortels gebroken zijn. Deze bomen staan nu nog min of meer rechtop, maar moeten wel worden omgezaagd. En dat is een gevaarlijk karwei. Collega’s noemen dit soort bomen ook wel ‘widowmakers’. Als je ze inzaagt, beginnen ze te scheuren. Vervolgens knapt hij op een paar meter hoogte los en valt de stam naar beneden. Voor dit soort specifieke gevallen huren we vaak specialistische bedrijven in. Ook zijn er veel bomen op een hek of andere boom gevallen. Ook deze bomen staan onder grote spanning.

Brandhout

We krijgen, begrijpelijkerwijs, nu veel vragen van mensen die wel belang hebben bij wat brandhout. Iemand doet de suggestie om mensen te laten helpen bij het opruimen van de bomen in ruil voor hout. Dat komt later. We proberen mensen op plekken waar dat kan te bedienen. Maar eerst moeten al die ‘probleemgevallen’ weg en dat er zijn er best veel. Mijn collega’s die weten dat ik niet zo heel handig met een kettingzaag ben, vragen daarom lachend of ik kom helpen. ‘Doe je ook eens wat nuttigs.’

Ik lach terug. Een beetje flauwtjes…