‘Hoe zie je nu het verschil met een gewone buizerd?’ Hij hoort thuis in de rubriek ‘veelgestelde vragen’ als het over de ruigpootbuizerd gaat. Het is ook niet meteen heel simpel, al zullen ervaren vogelaars  zeggen: ‘Dat zie je toch zo.’ Daar zit de meteen crux. Als je dagelijks of wekelijks een ruigpootbuizerd tegenkomt, ontwikkel je een referentiebeeld waar het plaatje van een ruigpootbuizerd precies in past.

Dit wordt in vogelaarsjargon de jizz genoemd. Maar vraag diezelfde vogelaar om even de onderscheidende kenmerken op te noemen, dan moet hij of zij waarschijnlijk ook even nadenken. Wat in mijn ogen in eerste instantie het meest opvalt is de manier van vliegen. De ruigpootbuizerd heeft in verhouding iets langere en slankere vleugels. Zijn vleugelslag lijkt daardoor wat lomer en dieper dan de wat nerveuze en houterige beweging van een buizerd. Ook lijkt de ruigpootbuizerd het zogenaamde bidden, het stilstaan in de lucht, wat gemakkelijker af te gaan dan zijn ‘gewone’ broer. Kijk, dat is nog eens bruikbare informatie!

Eerlijk is eerlijk. Het wordt pas echt gemakkelijk als je de vogel goed in de kijker krijgt en enige ‘kleur’ ziet. De ruigpootbuizerd heeft om te beginnen een witte staart met een scherpe zwarte eindband. De buik van de vrouwtjes is vaak donker en die steekt dan nogal af bij de relatief lichte kop. Dan zijn er nog de sterk contrasterende polsvlekken; twee zwarte cirkels op de onderkant van de vleugels. Maar vergis u niet, er zijn ook ‘gewone’ buizerds die verdacht veel op ruigpootbuizerds lijken. En let ook op de bevederde poten, waarom zou hij  anders ruigpootbuizerd heten?

Hallo, bent u daar nog?

Tja, misschien zit er niet veel anders op dan geregeld af te reizen naar gebieden waar zich geregeld ruigpootbuizerds ophouden zoals De Onlanden, het Lauwersmeergebied of het Fochteloerveen. En dan is het een kwestie van heel hard aan je Jizz-skills werken. Of je regelt gewoon een ervaren vogelaar of boswachter die je er eentje aanwijst. Dat kan natuurlijk ook.