Tussen 1899 en 1904 publiceerde de Duitse bioloog en filosoof Ernst Haeckel (1834-1919) zijn Kunstformen der Natur. In schitterende platen liet hij de natuur in al haar vormenrijkdom zien, vaak is zij net wat aangepast ten behoeve van de duidelijkheid of schoonheid. Ik schreef al eerder over Haeckel, dat was toen het Glasmuseum in Leerdam een tentoonstelling wijdde aan zijn invloed op (glas)kunstenaars. Iets later liet het Radboud umc in Nijmegen blow ups zien van het werk van Haeckel.

De wereld onder water: hij vormt de ideale tegenhanger van onze eigen wereld. Historici beweren wel dat het zo veelvuldig voorkomen van beelden van het onderzeese in de eind negentiende-eeuwse literatuur, met name in Frankrijk, direct verband houdt met de industrialisatie en verstedelijking: het oceanische terrein als vlucht uit de werkelijkheid. Misschien verklaart het zelfs de populariteit van […]