[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xXBNlApwh0c]
De herfst maakt ons slechte dichters. Overal lees ik over ‘bomen die in brand (lijken te) staan’. Nu was de natuur ook wel magistraal afgelopen week, met een van de mooiste herfstweken die ik me kan herinneren. De tocht naar mijn werk, per bus, voert langs de Stichtse Lustwarande, het snoer van buitenplaatsen van De Bilt tot in Amerongen. Daar zijn in de negentiende eeuw de mooiste bomen aangeplant, soms in clumps, (boomgroepen) die als eilanden oprijzen uit de weides. En daar brandt het nu inderdaad in roden en gelen. Mooist van al is een enorme solitair, een eik die er al stond ver voor dat dit gebied een elitair ontspanningsoord werd. Hoe verdiept ik ook ben in paperassen of druk aan de telefoon, hem begroet ik altijd. Aan de eik is nu niks vurigs. Hij is oude adel. Die hoeft niet te schreeuwen. Wat hij wel heeft is brons in alle kleuren. Er zijn schakeringen tussen bruin en groen waar niet eens een naam voor is.
Eigenlijk begint de Lustwarande al in wat nu de stad is. De oorspronkelijke buitens die er nog liggen zijn zo opgenomen in het groen van een latere ‘villabuurt’ dat hun oude functie niet meteen opvalt. Buitenplaats De Oorsprong is in 1823 gesticht door U.W.T. Cazius, cementfabrikant. (Zijn initialen staan voor Unico Wilhelm Teutonicus, de ouders hadden blijkbaar hele hoge verwachtingen). Op deze plek, op de kop van de Maliebaan (aangelegd in 1637 als parcours voor het beoefenen van het maliespel) stond herberg Het Boompje (met playsiertuyn) en hier begon dus het buitenleven. Cazius liet de herberg slopen en een buitenhuis bouwen. Het park rond zijn buiten werd ontworpen door Hendrik van Lunteren (1780-1848). Deze tuinarchitect en kweker tekende ook voor de buren van Het Hoogeland. Van Lunteren maakte hier een soort kleine landschapsparken. Alhoewel, het park van Het Hoogeland  was ooit groter. Het werd in de jaren zeventig van de negentiende eeuw doorsneden door de aanleg van de Oosterspoorlijn, waardoor er ook een harde grens kwam met De Oorsprong. Het Hoogeland is tussen 1824 en 1827 ontworpen door de Vlaamse architect T.F. Sluys en daarna meerdere malen verbouwd. Zoals rond 1932 toen er een verdieping opkwam. Dat vond de nieuwe bewoner nodig. Het was namelijk hoofdkantoor van…Staatsbosbeheer. Dat huisde hier tussen 1919 en 1977. Het park was toen al lang voor iedereen toegankelijk. In 1888 was het stadspark geworden. Ik vraag me weleens af, zouden al die collega’s van toen geweten hebben dat het park ’s avonds dienst deed als h.o.p.? -dat is een homo ontmoetingsplek.