Dankzij een groot artikel over de ontwikkelingen in De Noordwaard in het Vogelmagazine, een bijlage van het natuurblad Roots, liep het aantal deelnemers voor het visarend-event razendsnel op. Het was echter vanochtend wel even slikken. De regen kletterde gestaag tegen mijn zolderraam. Bepaald geen ideale omstandigheden om voor dag en dauw op pad te gaan voor visarenden... Vandaag zouden we immers met een paar honderd belangstellenden speciaal naar deze boeiende roofvogels gaan kijken. Dit jaar kwamen er twee koppels tot broeden in het bekende zoetwatergetijdengebied met maar liefst zes jongen! Met elektrische fluisterboten en dito trein van SonoKoek uit Werkendam doorkruisten we respectievelijk diverse kreken in de Brabantse Biesbosch en de Noordwaard. Als voorwaarde hadden mijn collega Thomas van der Es en ik gesteld dat wij ons op deze dag uitsluitend elektrisch zouden voortbewegen. In de loop van de ochtend brak de zon door en als klap op de vuurpijl werden er nog twee voorbij zwevende zeearenden gezien. Een boeiend slot van een soepel verlopen event.

Aangezien de pont bij de Kop van ’t Land in Dordrecht op zaterdagmorgen later vertrekt, rijden we ‘rond’ via Gorichem. De eerste boottochten met lezers van het tijdschrift Roots vertrekken om 08.00 uur, dus moeten wij vroeg uit de veren. Bij aankomst lopen er al deelnemers rond het parkeerterrein bij het Biesbosch MuseumEiland. Snel de lijsten erbij en de namen checken. Iedereen krijgt bovendien een fiche om na de vaartocht het museum te bezoeken. Na de koffie gaan de trossen los. Afgelopen vrijdag hoosde de regen met bakken uit de lucht. Omstandigheden die arenden dwingen een plekje te zoeken in de luwte en zeer zeker niet te gaan foerageren. Ook als wij het ruime sop kiezen, klettert de regen tegen de ruiten. Desondanks staan de ramen wagenwijd open en langs de fluisterboot scheren krakeenden en boerenzwaluwen. Zwaluwen zijn echte insecteneters, maar vanwege het koele weer, vliegen zij vlak boven het water. Naarmate de tocht vordert breekt de lucht echter open en kort daarop priemen de eerste zonnestralen door het donkere wolkendek. Wie had dit verwacht? Zo’n weersomslag verhoogt de kans op het zien van visarenden aanmerkelijk.

Ganzenwei
Na de honger van gisteren (door de overvloedige regenval) zullen de visarenden vandaag zeer zeker in actie komen. Na de eerste vaartocht is de oogst nog wel wat schraal; respectievelijk een en twee visarenden. De zon wint het geleidelijk en de aantallen visarenden nemen toe, waarbij ze prachtig worden gezien. Tijdens mijn treinrit met SonoKoek nemen we een kijkje bij de Ganzenwei. Sinds kort staat daar een slagboom, dus lopen we langs het verzopen bos naar de open waterpartij. In de verte zien we inééns twee visarenden die geleidelijk onze kant opkomen. Op een gegeven ogenblik passeren de beide vogels op een hoogte van vijftien, twintig meter. De vogels steken prachtig af tegen de blauwe lucht. Al de scharkeringen in het verenkleed zijn prima te zien. Op zo’n manier komt het thema van deze dag prima tot zijn recht! Tijdens de laatste vaartocht laten twee zeearenden zich optimaal bekijken. Aanboord is het muisstil, iedereen tuurt naar die kolossale vogels. Geleidelijk verdwijnen ze uit het zicht. Mede door het prachtige weer en de soms weerbarstige wolkenluchten toont De Biesbosch zich in optima forma. Mede door de inzet van een aantal collega’s is deze happening prima verlopen.