Twee weken geleden liep ik met een kameraad door het veld ergens in Overijssel. Hij wees mij op een soortgroep waar ik nog een leek ik ben, de Sprinkhanen. Moeilijke materie dacht ik altijd. Maar eigenlijk zijn Sprinkhanen weinig anders dan bijvoorbeeld vogels. Ze zijn prima te herkennen aan hun zang en de vrouwtjes zijn vaak lastiger te onderscheiden. Maar het is zeker te doen!

Als boswachter mocht ik aanwezig zijn bij een onderzoek naar een zeer bijzondere soort, de zeldzame rivierprik. De rivierprik lijkt wat op een kleine paling, maar hij behoort niet tot de vissen. Het is een zogenaamde rondbek. Ze hebben een ronde bek met scherpe tandjes waarmee ze zich vastbijten aan vissen in zee en hier lichaamsvocht uit zuigen, het zijn dus parasieten. Als larven echter hebben ze een heel andere leefwijze. Ze zijn blind en leven in de modderige bodem van een beek.